Une terrasse est un espace extérieur plat attenant à un bâtiment, souvent surélevé. Elle peut se situer au rez-de-chaussée, sur un toit ou à un étage intermédiaire. Elle offre un espace extérieur pour manger, jardiner ou se détendre, et bénéficie généralement d'une vue. Le terme peut aussi désigner un aménagement paysager en terrasses, comme un versant en terrasses, mais en architecture, il signifie généralement une plateforme.

Les terrasses sont fréquentes dans les villes denses où l'espace extérieur privé est rare. Une terrasse sur le toit offre aux habitants un lieu pour se détendre à l'extérieur sans quitter l'immeuble. Une terrasse attenante au salon prolonge l'espace de vie vers l'extérieur. Une terrasse sur une maison à flanc de colline relie le bâtiment à la pente.

L'aménagement d'une terrasse ne se limite pas à la pose de pavés. Il est essentiel de prévoir un système de drainage adéquat afin d'éviter toute stagnation d'eau ou infiltration dans le bâtiment. Des garde-corps ou des parapets sont indispensables pour des raisons de sécurité. Le vent pouvant souffler fort aux étages supérieurs, des brise-vues ou des jardinières peuvent s'avérer nécessaires. Le respect de l'intimité vis-à-vis du voisinage est souvent une préoccupation majeure.

Sous certains climats, une terrasse est utilisable toute l'année. Sous d'autres, elle ne l'est que de façon saisonnière. Quoi qu'il en soit, c'est un atout précieux. Un espace extérieur, même petit, transforme l'atmosphère d'un bâtiment.