Una terraza es un espacio exterior plano adosado a un edificio, a menudo elevado. Puede estar a nivel del suelo, en una azotea o en una planta intermedia. Ofrece un espacio al aire libre para comer, cultivar un jardín o relajarse, y suele tener vistas. El término también puede referirse a un paisaje escalonado, como una ladera aterrazada, pero en arquitectura generalmente significa una plataforma.

Las terrazas son comunes en ciudades densamente pobladas donde el espacio exterior privado es escaso. Una terraza en la azotea ofrece a los residentes un lugar para sentarse al aire libre sin salir del edificio. Una terraza contigua a la sala de estar amplía el espacio habitable hacia el exterior. Una terraza en una casa en ladera conecta el edificio con la pendiente.

Diseñar una terraza implica más que simplemente colocar adoquines. Es necesario planificar el drenaje para evitar que el agua se acumule o se filtre al interior del edificio. Se requieren barandillas o parapetos por seguridad. El viento puede ser fuerte en los pisos superiores, por lo que podrían ser necesarias pantallas o jardineras. La privacidad con respecto a los vecinos suele ser una preocupación.

En algunos climas, una terraza se puede usar todo el año. En otros, es estacional. En cualquier caso, es un servicio muy valioso. Un espacio al aire libre, aunque sea pequeño, cambia la percepción de un edificio.