Eine Terrasse ist eine ebene, an ein Gebäude angebaute Außenfläche, oft erhöht. Sie kann ebenerdig, auf einem Dach oder in einem Zwischengeschoss liegen. Sie bietet Platz im Freien zum Essen, Gärtnern oder Entspannen und oft eine schöne Aussicht. Der Begriff kann auch eine terrassenförmig angelegte Landschaft bezeichnen, wie beispielsweise einen Hang, meint in der Architektur aber üblicherweise eine Plattform.

Terrassen sind in dicht bebauten Städten, wo privater Freiraum rar ist, weit verbreitet. Eine Dachterrasse bietet den Bewohnern die Möglichkeit, im Freien zu sitzen, ohne das Gebäude verlassen zu müssen. Eine Terrasse am Wohnzimmer erweitert den Wohnraum nach draußen. Eine Terrasse an einem Hanghaus verbindet das Gebäude mit dem Hang.

Die Gestaltung einer Terrasse umfasst mehr als nur das Verlegen von Pflastersteinen. Die Entwässerung muss sorgfältig geplant werden, damit sich kein Wasser staut oder ins Gebäude eindringt. Geländer oder Brüstungen sind aus Sicherheitsgründen erforderlich. Da es in den oberen Stockwerken windig sein kann, sind Sichtschutzwände oder Pflanzkästen gegebenenfalls notwendig. Auch die Wahrung der Privatsphäre gegenüber den Nachbarn ist oft ein wichtiger Aspekt.

In manchen Klimazonen ist eine Terrasse ganzjährig nutzbar, in anderen nur saisonal. In jedem Fall stellt sie eine wertvolle Bereicherung dar. Ein Außenbereich, selbst ein kleiner, verändert die Atmosphäre eines Gebäudes.