Ил — это частицы почвы среднего размера, меньше песка и больше глины. В сухом состоянии он гладкий и рассыпчатый, во влажном — скользкий. Ил обычно переносится водой и откладывается в поймах, на дне озер и в дельтах рек.

Иловые почвы часто очень плодородны. Пойма Нила, Месопотамская равнина, долина Хуанхэ и дельта Ганга расположены на глубоких илистых отложениях, формировавшихся на протяжении тысячелетий. Эти почвы хорошо удерживают влагу и постоянно высвобождают питательные вещества, поэтому на протяжении тысячелетий они поддерживали высокую плотность населения.

Сильные и слабые стороны

• Хорошее удержание влаги и поступление питательных веществ.
• Корням легко проникнуть
• После сильных дождей почва покрывается коркой, препятствуя прорастанию семян.
• Компактные под тяжелой техникой
• Легко подвергается эрозии при отсутствии

Лесс, ил, переносимый ветром, покрывает обширные территории Китая, Европы и Среднего Запада США. Он образует одни из самых глубоких и плодородных почв на Земле, хотя также очень уязвим для эрозии при удалении растительности.