O silte é uma partícula de solo de tamanho médio, mais pequena que a areia e maior que a argila. Tem uma textura suave e farinhenta quando seco e escorregadia quando molhado. O silte é geralmente transportado pela água e depositado em planícies aluviais, leitos de lagos e deltas de rios.

Os solos siltosos são frequentemente muito férteis. A planície aluvial do Nilo, a planície da Mesopotâmia, o vale do rio Amarelo e o delta do Ganges assentam sobre profundos depósitos de silte acumulados ao longo de milhares de anos. Estes solos retêm bem a humidade e libertam nutrientes de forma constante, razão pela qual sustentaram densas populações durante milénios.

Pontos fortes e pontos fracos

• Boa retenção de água e fornecimento de nutrientes
• Fácil penetração das raízes
• Após chuvas fortes, tende a formar crostas, bloqueando a emergência das plântulas.
• Compactos sob máquinas pesadas
• Erosão fácil quando sem revestimento

O loess, um sedimento depositado pelo vento, cobre grandes áreas da China, da Europa e do Midwest americano. Forma alguns dos solos mais profundos e produtivos da Terra, embora também seja altamente vulnerável à erosão quando a vegetação é removida.