गाद मध्यम आकार का मिट्टी का कण है, जो रेत से छोटा और चिकनी मिट्टी से बड़ा होता है। सूखा होने पर यह चिकना और आटे जैसा लगता है, जबकि गीला होने पर फिसलन भरा हो जाता है। गाद आमतौर पर पानी द्वारा बहाकर बाढ़ के मैदानों, झीलों के तल और नदी डेल्टाओं में जमा हो जाता है।

गाद वाली मिट्टी अक्सर बहुत उपजाऊ होती है। नील नदी का बाढ़क्षेत्र, मेसोपोटामिया का मैदान, पीली नदी की घाटी और गंगा का डेल्टा, ये सभी हजारों वर्षों में जमा हुई गहरी गाद की परतों पर टिके हुए हैं। ये मिट्टी नमी को अच्छी तरह से सोख लेती है और पोषक तत्वों को लगातार छोड़ती रहती है, यही कारण है कि हजारों वर्षों से यहाँ घनी आबादी बसी हुई है।

शक्तियां और कमजोरियां

• पानी को अच्छी तरह से रोककर रखने और पोषक तत्वों की आपूर्ति करने की क्षमता
• जड़ों के लिए प्रवेश करना आसान है
• तेज बारिश के बाद इस पर पपड़ी जमने लगती है, जिससे पौधों का अंकुरण रुक जाता है।
• भारी मशीनरी के नीचे कॉम्पैक्ट
• जब सतह खुली होती है तो आसानी से नष्ट हो जाती है

लोएस, जो हवा द्वारा जमा की गई गाद है, चीन, यूरोप और अमेरिकी मध्यपश्चिम के बड़े क्षेत्रों को कवर करती है। यह पृथ्वी पर सबसे गहरी और सबसे उपजाऊ मिट्टी में से एक है, हालांकि वनस्पति हटाए जाने पर यह कटाव के प्रति अत्यधिक संवेदनशील भी होती है।