Η ιλύς είναι το μεσαίου μεγέθους σωματίδιο του εδάφους, μικρότερο από την άμμο και μεγαλύτερο από τον άργιλο. Όταν είναι ξηρή, έχει λεία και αλευρώδη υφή, ενώ όταν είναι βρεγμένη, έχει ολισθηρή υφή. Η ιλύς συνήθως μεταφέρεται από το νερό και εναποτίθεται σε πλημμυρικές πεδιάδες, κοίτες λιμνών και δέλτα ποταμών.

Τα εδάφη με λάσπη είναι συχνά πολύ εύφορα. Η πλημμυρική πεδιάδα του Νείλου, η πεδιάδα της Μεσοποταμίας, η κοιλάδα του Κίτρινου Ποταμού και το δέλτα του Γάγγη στηρίζονται σε βαθιά ιζήματα που έχουν σχηματιστεί εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτά τα εδάφη συγκρατούν καλά την υγρασία και απελευθερώνουν θρεπτικά συστατικά σταθερά, γι' αυτό και έχουν υποστηρίξει πυκνούς πληθυσμούς για χιλιετίες.

Δυνατά και αδύνατα σημεία

• Καλή κατακράτηση νερού και παροχή θρεπτικών συστατικών
• Εύκολη διείσδυση στις ρίζες
• Τείνει να σχηματίζει κρούστα μετά από έντονη βροχή, εμποδίζοντας την εμφάνιση των δενδρυλλίων
• Συμπυκνώνει κάτω από βαριά μηχανήματα
• Διαβρώνεται εύκολα όταν είναι γυμνό

Η λόες, μια ιλύς που αποτίθεται από τον άνεμο, καλύπτει μεγάλες περιοχές της Κίνας, της Ευρώπης και της αμερικανικής μεσοδυτικής περιοχής. Σχηματίζει μερικά από τα βαθύτερα και πιο παραγωγικά εδάφη στη Γη, αν και είναι επίσης ιδιαίτερα ευάλωτη στη διάβρωση όταν αφαιρείται η βλάστηση.