Modelul Standard este teoria care descrie particulele și forțele fundamentale ale universului, cu excepția gravitației. Include șase quarci, șase leptoni și patru bosoni purtători de forță, plus bosonul Higgs. Explică modul în care quarcii se combină pentru a forma protoni și neutroni, cum orbitează electronii în jurul nucleelor ​​și cum interacționează particulele prin intermediul forțelor tari, slabe și electromagnetice. Este una dintre cele mai reușite teorii din fizică și a trecut toate testele experimentale timp de decenii.

Modelul Standard nu este complet. Nu include gravitația. Nu explică materia întunecată sau energia întunecată. Nu explică de ce universul are mai multă materie decât antimaterie. Nu explică masele neutrinilor, deși le poate adapta cu modificări. Are 19 parametri liberi, cum ar fi masele particulelor și constantele de cuplare, care trebuie măsurați experimental. Nu explică de ce acești parametri au valorile pe care le au. În ciuda acestor limitări, Modelul Standard este extraordinar de precis. A prezis existența bosonilor W și Z, a quarkului top și a bosonului Higgs, toți descoperiți ulterior. Este cea mai bună descriere pe care o avem a lumii subatomice.

Particulele Modelului Standard

• Quarks. Sus, jos, farmec, stranietate, sus, jos.
• Leptoni. Electroni, muoni, tau și neutrini.
• Bozoni de ecartament. Foton, gluon, W, Z.
• Bosonul Higgs. Oferă masă particulelor.
• Forțe. Puternice, slabe, electromagnetice.

Modelul Standard nu este același cu modelul standard al cosmologiei. Modelul Standard descrie particulele. Modelul cosmologic descrie universul.