Model Standardowy to teoria opisująca fundamentalne cząstki i siły Wszechświata, z wyjątkiem grawitacji. Obejmuje sześć kwarków, sześć leptonów i cztery bozony przenoszące siły, a także bozon Higgsa. Wyjaśnia, jak kwarki łączą się, tworząc protony i neutrony, jak elektrony krążą wokół jąder atomowych oraz jak cząstki oddziałują poprzez oddziaływania silne, słabe i elektromagnetyczne. Jest to jedna z najskuteczniejszych teorii w fizyce, która od dziesięcioleci z powodzeniem przechodzi wszystkie testy eksperymentalne.

Model Standardowy nie jest kompletny. Nie uwzględnia grawitacji. Nie wyjaśnia ciemnej materii ani ciemnej energii. Nie wyjaśnia, dlaczego wszechświat ma więcej materii niż antymaterii. Nie wyjaśnia mas neutrin, choć może je uwzględnić po wprowadzeniu pewnych modyfikacji. Ma 19 swobodnych parametrów, takich jak masy cząstek i stałe sprzężenia, które muszą zostać zmierzone eksperymentalnie. Nie wyjaśnia jednak, dlaczego te parametry mają takie wartości. Pomimo tych ograniczeń, Model Standardowy jest niezwykle dokładny. Przewidział istnienie bozonów W i Z, kwarka szczytowego oraz bozonu Higgsa, które później odkryto. Jest to najlepszy opis świata subatomowego, jaki znamy.

Cząstki Modelu Standardowego

• Quarks. Góra, dół, urok, dziwność, góra, dół.
• Leptony. Elektrony, miony, taony i neutrina.
• Bozony cechowania. Foton, gluon, W, Z.
• Bozon Higgsa. Nadaje masę cząsteczkom.
• Forces. Silne, słabe, elektromagnetyczne.

Model Standardowy nie jest tym samym, co standardowy model kosmologii. Model Standardowy opisuje cząstki. Model kosmologiczny opisuje wszechświat.