Le Modèle Standard est la théorie qui décrit les particules et les forces fondamentales de l'univers, à l'exception de la gravité. Il comprend six quarks, six leptons et quatre bosons vecteurs de force, ainsi que le boson de Higgs. Il explique comment les quarks s'assemblent pour former des protons et des neutrons, comment les électrons orbitent autour des noyaux et comment les particules interagissent à travers les interactions forte, faible et électromagnétique. C'est l'une des théories les plus abouties de la physique, et elle a résisté à toutes les épreuves expérimentales depuis des décennies.

Le Modèle Standard est incomplet. Il n'inclut pas la gravité. Il n'explique ni la matière noire ni l'énergie noire. Il n'explique pas pourquoi l'univers contient plus de matière que d'antimatière. Il n'explique pas la masse des neutrinos, bien qu'il puisse l'intégrer moyennant quelques modifications. Il comporte 19 paramètres libres, tels que les masses des particules et les constantes de couplage, qui doivent être mesurés expérimentalement. Il n'explique pas pourquoi ces paramètres ont les valeurs qu'ils ont. Malgré ces limitations, le Modèle Standard est d'une précision extraordinaire. Il a prédit l'existence des bosons W et Z, du quark top et du boson de Higgs, tous découverts ultérieurement. Il constitue la meilleure description dont nous disposons du monde subatomique.

particules du modèle standard

• Quarks. Haut, bas, charme, étrange, haut, bas.
• Leptons. Électron, muon, tau et neutrinos.
• Bosons de jauge. Photon, gluon, W, Z.
• Boson de Higgs. Donne une masse aux particules.
• Forces. Fort, faible, électromagnétique.

Le Modèle Standard n'est pas la même chose que le modèle standard de la cosmologie. Le Modèle Standard décrit les particules. Le modèle cosmologique décrit l'univers.