De la recifele de corali scăldate în soare până la câmpiile abisale întunecate, oceanul găzduiește o gamă extraordinară de viață. Biodiversitatea descrie această varietate - la nivel de gene, specii și ecosisteme - și complexele ecologice pe care le formează.

Biodiversitatea marină atinge apogeul în anumite zone fierbinți, cum ar fi recifele de corali și zonele de coastă tropicale, însă chiar și apele adânci și polare susțin ansambluri unice. Diversitatea stă la baza stabilității ecosistemului, a productivității și a furnizării de servicii, de la pescuit la protecția costurilor. Distrugerea habitatelor, supraexploatarea, poluarea și schimbările climatice reduc biodiversitatea marină în ritmuri care îi îngrijorează atât pe oamenii de știință, cât și pe administratorii de resurse.

Măsurarea biodiversității necesită studii standardizate, instrumente genetice și monitorizare pe termen lung. Eforturile de conservare se concentrează din ce în ce mai mult pe protejarea habitatelor reprezentative și menținerea conectivității între populații. Biodiversitatea oceanului rămâne incomplet catalogată; noi specii continuă să fie descrise în fiecare an, în special din medii adânci și îndepărtate.

• Varietatea vieții la nivel genetic, de specie și de ecosistem
• Susține funcția și serviciile ecosistemice
• Amenințat de multiple presiuni umane
• Încă incomplet documentat în ocean