Od rozświetlonych słońcem raf koralowych po ciemne równiny abisalne, oceany są domem dla niezwykłej różnorodności życia. Różnorodność biologiczna opisuje tę różnorodność – na poziomie genów, gatunków i ekosystemów – oraz tworzone przez nie kompleksy ekologiczne.

Różnorodność biologiczna mórz osiąga szczyt w niektórych obszarach o wysokiej bioróżnorodności, takich jak rafy koralowe i tropikalne strefy przybrzeżne, jednak nawet głębiny morskie i wody polarne stanowią siedlisko unikalnych zespołów organizmów. Różnorodność stanowi podstawę stabilności ekosystemów, ich produktywności i świadczenia usług, od rybołówstwa po ochronę wybrzeża. Niszczenie siedlisk, nadmierna eksploatacja, zanieczyszczenie i zmiany klimatu zmniejszają bioróżnorodność morską w tempie, które niepokoi zarówno naukowców, jak i osoby zarządzające zasobami.

Pomiar bioróżnorodności wymaga standaryzowanych badań, narzędzi genetycznych i długoterminowego monitoringu. Działania na rzecz ochrony przyrody coraz częściej koncentrują się na ochronie reprezentatywnych siedlisk i utrzymaniu łączności między populacjami. Bioróżnorodność oceanów pozostaje niekompletnie skatalogowana; nowe gatunki są opisywane każdego roku, zwłaszcza w głębokich i odległych środowiskach.

• Różnorodność życia na poziomie genetycznym, gatunkowym i ekosystemowym
• Wspiera funkcje i usługi ekosystemu
• Zagrożony przez liczne naciski ludzkie
• Nadal niekompletnie udokumentowane w oceanie