Desde os recifes de coral iluminados pelo sol até às escuras planícies abissais, o oceano alberga uma extraordinária variedade de vida. A biodiversidade descreve esta variedade — ao nível dos genes, das espécies e dos ecossistemas — e os complexos ecológicos que formam.

A biodiversidade marinha atinge o seu auge em certos pontos críticos, como os recifes de coral e as zonas costeiras tropicais, mas mesmo as profundezas do oceano e as águas polares albergam conjuntos únicos de espécies. A diversidade é fundamental para a estabilidade dos ecossistemas, a produtividade e a prestação de serviços que vão desde a pesca à protecção costeira. A destruição de habitats, a sobre-exploração, a poluição e as alterações climáticas estão a reduzir a biodiversidade marinha a taxas que preocupam tanto os cientistas como os gestores de recursos.

A medição da biodiversidade requer levantamentos padronizados, ferramentas genéticas e monitorização a longo prazo. Os esforços de conservação concentram-se cada vez mais na proteção de habitats representativos e na manutenção da conectividade entre as populações. A biodiversidade oceânica permanece incompletamente catalogada; novas espécies continuam a ser descritas todos os anos, especialmente em ambientes profundos e remotos.

• Variedade de vida a nível genético, de espécies e de ecossistemas.
• Apoia o funcionamento e os serviços do ecossistema.
• Ameaçada por múltiplas pressões humanas
• Ainda não totalmente documentado no oceano