Apa clocotită și aburul pot erupe spre cer la intervale neregulate sau regulate. Un gheizer este un izvor termal care ejectează periodic o coloană de apă și abur. Acest comportament necesită un sistem de instalații sanitare care să permită acumularea presiunii înainte de eliberarea bruscă.

Majoritatea gheizerelor apar în regiuni vulcanice unde magma încălzește apele subterane. Constricțiile din conductă împiedică fierberea liberă până când temperatura și presiunea ating un punct critic. Fierberea rapidă expulzează apoi apa, după care sistemul se reîncarcă lent. Old Faithful din Yellowstone este cel mai faimos exemplu.

Gheizerele sunt sensibile la schimbările din subsol și pot fi modificate sau stinse de forajele sau cutremurele din apropiere. Erupțiile lor spectaculoase atrag vizitatori, însă sistemele hidrotermale subiacente depun și minerale sinterizate și susțin comunități microbiene specializate. Puține locuri de pe Pământ combină căldura, apa și instalațiile sanitare necesare.

• Izvor termal care erupe intermitent
• Necesită apă subterană încălzită și conducte îngustate
• Se găsește în principal în zonele vulcanice
• Sensibil la schimbările subterane