A água a ferver e o vapor podem jorrar para o céu em intervalos irregulares ou regulares. Um géiser é uma fonte termal que ejeta periodicamente uma coluna de água e vapor. Este fenómeno requer um sistema hidráulico que permita a acumulação de pressão antes da libertação repentina.

A maioria dos géiseres ocorre em regiões vulcânicas onde o magma aquece a água subterrânea. As restrições no conduto impedem a ebulição livre até que a temperatura e a pressão atinjam um ponto crítico. A ebulição instantânea expele a água, após o que o sistema se recarrega lentamente. O Old Faithful, em Yellowstone, é o exemplo mais famoso.

Os géiseres são sensíveis a alterações no subsolo e podem ser alterados ou extintos por perfurações ou sismos nas proximidades. As suas erupções espectaculares atraem visitantes, mas os sistemas hidrotermais subjacentes também depositam sinter mineral e sustentam comunidades microbianas especializadas. Poucos lugares na Terra combinam o calor, a água e a canalização necessários.

• Fonte termal que entra em erupção intermitentemente
• Requer água subterrânea aquecida e conduta estreita.
• Encontrada principalmente em zonas vulcânicas
• Sensível a alterações no subsolo