يمكن أن يندفع الماء المغلي والبخار إلى السماء على فترات منتظمة أو غير منتظمة. والنافورة الحارة هي نبع ماء ساخن يقذف دوريًا عمودًا من الماء والبخار. ويتطلب هذا السلوك نظامًا مائيًا يسمح بتراكم الضغط قبل الانطلاق المفاجئ.

تتواجد معظم الينابيع الحارة في المناطق البركانية حيث تُسخّن الصهارة المياه الجوفية. وتمنع الانقباضات في القناة الغليان الحر حتى تصل درجة الحرارة والضغط إلى نقطة حرجة. ثم يقذف الغليان المفاجئ الماء، وبعد ذلك يعود النظام إلى التزويد ببطء. ويُعدّ ينبوع أولد فيثفول في يلوستون أشهر مثال على ذلك.

تتأثر الينابيع الحارة بالتغيرات في باطن الأرض، وقد تتأثر أو تنطفئ بفعل عمليات الحفر القريبة أو الزلازل. تجذب ثوراتها المذهلة الزوار، إلا أن الأنظمة الحرارية المائية الكامنة تحت سطح الأرض تُرسّب أيضًا رواسب معدنية وتدعم مجتمعات ميكروبية متخصصة. قلّما تجد أماكن على وجه الأرض تجمع بين الحرارة والماء والبنية التحتية اللازمة.

• نبع حار ينفجر بشكل متقطع
• يتطلب ذلك مياه جوفية ساخنة وقناة ضيقة
• توجد بشكل رئيسي في المناطق البركانية
• حساس للتغيرات تحت السطحية