Kokend water en stoom kunnen met onregelmatige of regelmatige tussenpozen de lucht in spuiten. Een geiser is een warmwaterbron die periodiek een kolom water en stoom uitstoot. Dit verschijnsel vereist een leidingsysteem dat de druk laat opbouwen voordat deze plotseling vrijkomt.

De meeste geisers komen voor in vulkanische gebieden waar magma het grondwater verhit. Vernauwingen in de magmakamer voorkomen dat het water vrij kookt totdat de temperatuur en druk een kritiek punt bereiken. Door de plotselinge kook wordt het water vervolgens naar buiten geperst, waarna het systeem zich langzaam weer vult. Old Faithful in Yellowstone is het bekendste voorbeeld.

Geisers zijn gevoelig voor veranderingen in de ondergrond en kunnen worden aangetast of gedoofd door boringen in de buurt of aardbevingen. Hun spectaculaire erupties trekken bezoekers, maar de onderliggende hydrothermale systemen zetten ook mineraalsinter af en ondersteunen gespecialiseerde microbiële gemeenschappen. Weinig plekken op aarde combineren de benodigde warmte, water en systemen.

• Warmwaterbron die met tussenpozen uitbarst.
• Vereist verwarmd grondwater en een vernauwde leiding.
• Komt vooral voor in vulkanische gebieden.
• Gevoelig voor veranderingen in de ondergrond