끓는 물과 증기는 불규칙적이거나 규칙적인 간격으로 하늘로 솟구칠 수 있습니다. 간헐천은 주기적으로 물과 증기 기둥을 뿜어내는 온천입니다. 이러한 현상이 발생하려면 갑작스러운 분출 전에 압력이 축적될 수 있도록 하는 배관 시스템이 필요합니다.

대부분의 간헐천은 마그마가 지하수를 가열하는 화산 지역에서 발생합니다. 통로의 협착 부위 때문에 온도와 압력이 임계점에 도달할 때까지 자유로운 끓음이 일어나지 않습니다. 임계점에 도달하면 급격한 끓음 현상으로 물이 분출되고, 이후 시스템은 천천히 다시 채워집니다. 옐로스톤 국립공원의 올드 페이스풀이 가장 유명한 예입니다.

간헐천은 지하 환경 변화에 민감하며, 인근 시추 작업이나 지진으로 인해 활동이 변하거나 멈출 수 있습니다. 간헐천의 장관을 이루는 분출은 관광객들을 끌어들이지만, 지하의 열수 시스템은 광물 침전물을 생성하고 특수한 미생물 군집을 지탱하기도 합니다. 지구상에서 간헐천이 형성되는 데 필요한 열, 물, 그리고 지질학적 시스템이 모두 갖춰진 곳은 드뭅니다.

• 간헐적으로 분출하는 온천
• 가열된 지하수와 협착된 배관이 필요합니다.
• 주로 화산 지역에서 발견됩니다.
• 지하 변화에 민감함