Priveliștea de pe vârful unui deal cuprinde mai mult decât peisajul. Peisajul se referă la caracteristicile vizibile ale unei zone de teren - formele sale de relief, vegetația, corpurile de apă și structurile umane suprapuse peste acestea. Este atât o realitate fizică, cât și o percepție culturală.

Peisajele naturale sunt modelate de geologie, climă și procese biologice. Peisajele culturale dezvăluie impactul cumulativ al utilizării terenurilor de către om. Ecologia peisajului studiază modelele spațiale ale ecosistemelor și modul în care aceste modele afectează procese precum mișcarea speciilor și fluxul de apă.

Artiștii, planificatorii și conservatorii lucrează cu toții cu ideea de peisaj. Protejarea peisajelor pitorești sau istorice a devenit un obiectiv formal în multe sisteme de planificare. Termenul pune accentul pe caracterul integrat al locurilor, mai degrabă decât pe caracteristicile izolate.

• Caracteristicile vizibile ale unei zone de teren
• Include elemente naturale și umane
• Subiect de studiu estetic și științific
• Reflectă atât procesele fizice, cât și cultura