O lună este un satelit natural care orbitează o planetă sau un corp planetar mai mic. Pământul are unul, dar sistemul solar are sute. Numai Jupiter are peste 90 de sateliți confirmați. Saturn are peste 140. Unii sunt mari și rotunzi, precum Luna Pământului și Ganimede al lui Jupiter. Alții sunt mici, neregulați și probabil asteroizi capturați.
Lunile se formează în moduri diferite. Luna Pământului s-a format probabil din resturi după ce un corp de mărimea lui Marte a lovit Pământul la începutul istoriei sale. Lunile mari ale lui Jupiter și Saturn s-au format probabil din același disc de gaz și praf care a format planetele. Lunile capturate, precum Tritonul lui Neptun, au fost odată obiecte independente care s-au apropiat prea mult.
Lunile sunt valoroase din punct de vedere științific. Europa și Enceladus au oceane subterane care ar putea adăposti viață. Titan are lacuri de metan lichid și o atmosferă groasă. Io este cel mai activ corp vulcanic din sistemul solar. Ganimede are propriul câmp magnetic. Fiecare lună este o lume în sine.
Luna modelează și Pământul. Gravitația sa conduce mareele, stabilizează înclinarea axială a Pământului și a fost o țintă de explorare timp de peste șase decenii. Doisprezece oameni au pășit pe suprafața sa. Alții vor veni.
Comments
No comments yet. Be the first to share a thought.
Leave a comment