달은 행성이나 그보다 작은 천체를 공전하는 자연 위성입니다. 지구에는 하나가 있지만, 태양계에는 수백 개의 달이 있습니다. 목성에는 90개 이상의 위성이 확인되었고, 토성에는 140개 이상의 위성이 있습니다. 지구의 달이나 목성의 가니메데처럼 크고 둥근 위성도 있고, 작고 불규칙한 모양을 한 위성도 있는데, 아마도 소행성이 포획된 것일 가능성이 높습니다.

위성들은 다양한 방식으로 형성됩니다. 지구의 달은 지구 초기, 화성 크기의 천체가 지구와 충돌한 후 남은 파편들로부터 형성되었을 가능성이 높습니다. 목성과 토성의 대형 위성들은 행성을 형성했던 것과 동일한 가스와 먼지 원반에서 형성되었을 것으로 추정됩니다. 해왕성의 트리톤처럼 포획된 위성들은 원래 독립적인 천체였지만, 지구에 너무 가까이 접근한 경우입니다.

위성들은 과학적으로 매우 귀중한 가치를 지닙니다. 유로파와 엔셀라두스는 지하에 생명체가 존재할 가능성이 있는 바다를 가지고 있습니다. 타이탄에는 액체 메탄으로 이루어진 호수와 두꺼운 대기가 있습니다. 이오는 태양계에서 가장 화산 활동이 활발한 천체입니다. 가니메데는 자체적인 자기장을 가지고 있습니다. 각각의 위성은 그 자체로 하나의 세계입니다.

달은 지구의 모습에도 영향을 미칩니다. 달의 중력은 조석을 일으키고 지구 자전축의 기울기를 안정시키며, 60년 넘게 탐사의 대상이 되어 왔습니다. 지금까지 12명의 인류가 달 표면에 발을 디뎠고, 앞으로 더 많은 사람들이 방문할 예정입니다.