O fereastră este o deschidere într-un perete prevăzută cu sticlă pentru a permite pătrunderea luminii și a aerului. Este unul dintre cele mai importante elemente din arhitectură. Ferestrele fac legătura între interior și exterior. Ele încadrează priveliștile, permit pătrunderea luminii naturale și asigură ventilația. De asemenea, ele afectează performanța energetică, acustica și intimitatea.

Designul ferestrelor implică compromisuri. Ferestrele mari lasă să treacă mai multă lumină și priveliște, dar pierd mai multă căldură iarna și câștigă mai multă căldură vara. Geamurile duble și triple reduc pierderile de căldură. Acoperirile cu emisivitate scăzută reflectă căldura înapoi în cameră. Gazul argon sau kripton dintre geamuri îmbunătățește izolația. Și ramele contează: lemnul, aluminiul, vinilul și fibra de sticlă au fiecare proprietăți termice diferite.

Ferestrele au și o dimensiune culturală. Dimensiunea și amplasarea ferestrelor dezvăluie modul în care o clădire se raportează la împrejurimile sale. O casă cu ferestre mari deschise spre stradă este diferită de una cu ferestre mici orientate spre interior. O fabrică cu pereți de sticlă este diferită de o fortăreață cu crăpături.

În clădirile istorice, ferestrele sunt adesea elementul cel mai vulnerabil. Sunt, de asemenea, cele mai vizibile. Conservarea ferestrelor originale este importantă pentru caracter, dar poate intra în conflict cu obiectivele energetice. Soluția este adesea repararea și izolarea cu etanșare, mai degrabă decât înlocuirea.