Una ventana es una abertura en una pared con vidrio que permite la entrada de luz y aire. Es uno de los elementos más importantes en arquitectura. Las ventanas conectan el interior con el exterior. Enmarcan vistas, dejan pasar la luz natural y proporcionan ventilación. Además, influyen en el rendimiento energético, la acústica y la privacidad.

El diseño de ventanas implica ciertas ventajas y desventajas. Las ventanas grandes permiten la entrada de más luz y ofrecen mejores vistas, pero pierden más calor en invierno y lo ganan en verano. El doble y triple acristalamiento reduce la pérdida de calor. Los revestimientos de baja emisividad reflejan el calor hacia el interior de la habitación. El gas argón o kriptón entre los cristales mejora el aislamiento. Los marcos también son importantes: la madera, el aluminio, el vinilo y la fibra de vidrio tienen propiedades térmicas diferentes.

Las ventanas también tienen una dimensión cultural. Su tamaño y ubicación revelan cómo un edificio se relaciona con su entorno. Una casa con grandes ventanales que dan a la calle es diferente de una con ventanas pequeñas orientadas hacia adentro. Una fábrica con paredes de cristal es diferente de una fortaleza con rendijas.

En los edificios históricos, las ventanas suelen ser el elemento más vulnerable. También son las más visibles. Conservar las ventanas originales es importante para mantener el carácter del edificio, pero puede entrar en conflicto con los objetivos de eficiencia energética. La solución suele ser la reparación y el sellado contra la intemperie, en lugar de la sustitución.