Uma janela é uma abertura numa parede com vidro para permitir a entrada de luz e ar. É um dos elementos mais importantes da arquitetura. As janelas ligam o interior e o exterior. Emolduram vistas, permitem a entrada de luz natural e proporcionam ventilação. Influenciam também o desempenho energético, a acústica e a privacidade.

O design de janelas implica concessões. As janelas grandes permitem a entrada de mais luz e oferecem mais vistas, mas perdem mais calor no inverno e ganham mais calor no verão. Os vidros duplos e triplos reduzem a perda de calor. Os revestimentos de baixa emissividade refletem o calor de volta para o ambiente. O gás árgon ou crípton entre os vidros melhora o isolamento. As caixilharias também são importantes: a madeira, o alumínio, o vinil e a fibra de vidro têm propriedades térmicas diferentes.

As janelas possuem também uma dimensão cultural. O tamanho e a localização das janelas revelam como um edifício se relaciona com o que o rodeia. Uma casa com grandes janelas abertas para a rua é diferente de uma com pequenas janelas viradas para o interior. Uma fábrica com paredes de vidro é diferente de uma fortaleza com fendas.

Nos edifícios históricos, as janelas são frequentemente o elemento mais vulnerável. São também as mais visíveis. A preservação das janelas originais é importante para a preservação do carácter do edifício, mas pode entrar em conflito com os objectivos de eficiência energética. A solução, muitas vezes, passa pela reparação e selagem, em vez da substituição.