A multiplexagem por divisão de comprimento de onda (WDM) partilha a fibra ótica utilizando múltiplos comprimentos de onda de luz. Cada comprimento de onda transporta um fluxo de dados separado, que viajam juntos sem interferir uns com os outros. No receptor, os fluxos são separados. A WDM multiplica a capacidade de uma única fibra ótica, sendo assim que os cabos submarinos transportam terabits por segundo.

A multiplexagem por divisão de comprimento de onda (WDM) apresenta-se em dois tipos principais. A WDM grosseira utiliza poucos comprimentos de onda, amplamente espaçados. A WDM densa utiliza muitos comprimentos de onda, espaçados próximos uns dos outros. A DWDM pode transportar 80 ou mais canais numa única fibra. Cada canal pode operar a 10, 40 ou 100 Gbps. A capacidade total é enorme.

Características WDM

• Comprimentos de onda: cores distintas da luz
• Capacidade: multiplica a largura de banda da fibra.
• Distância: necessita de amplificadores
• Tipos: CWDM, DWDM
• Utilizado em: cabos submarinos, fibra ótica de longa distância.

A tecnologia WDM é essencial para redes de longa distância. Evita o custo de instalar mais fibra ótica e permite aumentar a capacidade alterando os equipamentos nas extremidades. É utilizada em data centers, redes metropolitanas e cabos submarinos. A fibra ótica é a autoestrada. A tecnologia WDM são as pistas.