Vlnodélkové multiplexování (WDM) sdílí optické vlákno pomocí více světelných vlnových délek. Každá vlnová délka nese samostatný datový tok. Cestují společně bez rušení. V přijímači jsou odděleny. WDM znásobuje kapacitu jednoho optického vlákna. Takto podmořské kabely přenášejí terabity za sekundu.

WDM se dodává ve dvou hlavních typech. Hrubý WDM využívá málo vlnových délek s velkými rozestupy. Hustý WDM využívá mnoho vlnových délek s malými rozestupy. DWDM může přenášet 80 nebo více kanálů na jednom vlákně. Každý kanál může pracovat s rychlostí 10, 40 nebo 100 Gb/s. Celková kapacita je obrovská.

Charakteristiky WDM

• Vlnové délky: jednotlivé barvy světla
• Kapacita: násobí šířku pásma optického vlákna
• Vzdálenost: potřebuje zesilovače
• Typy: CWDM, DWDM
• Používá se v: podmořských kabelech, dálkových optických kabelech

WDM je nezbytný pro dálkové sítě. Umožňuje eliminovat náklady na pokládku většího množství optických vláken. Zvyšuje kapacitu výměnou zařízení na koncích. Používá se v datových centrech, metropolitních sítích a podmořských kabelech. Optické vlákno představuje dálnici. WDM představuje trasy.