Wavelength Division Multiplexing (WDM) verdeelt glasvezel door gebruik te maken van meerdere lichtgolflengten. Elke golflengte transporteert een aparte datastroom. Deze stromen reizen samen zonder elkaar te storen. Bij de ontvanger worden ze gescheiden. WDM vermenigvuldigt de capaciteit van een enkele glasvezel. Zo worden onderzeese kabels getransporteerd met terabits per seconde.

WDM is er in twee hoofdtypen. Coarse WDM gebruikt weinig golflengten met een grote tussenruimte. Dense WDM gebruikt veel golflengten met een kleine tussenruimte. DWDM kan 80 of meer kanalen over één glasvezel transporteren. Elk kanaal kan werken met een snelheid van 10, 40 of 100 Gbps. De totale capaciteit is enorm.

WDM-kenmerken

• Golflengtes: afzonderlijke kleuren van licht
• Capaciteit: vermenigvuldigt de bandbreedte van de glasvezel.
• Afstand: vereist versterkers
• Typen: CWDM, DWDM
• Gebruikt in: onderzeese kabels, langeafstandsglasvezel

WDM is essentieel voor langeafstandsnetwerken. Het bespaart de kosten van het aanleggen van extra glasvezelkabels. Het verhoogt de capaciteit door de apparatuur aan de uiteinden te vervangen. Het wordt gebruikt in datacenters, metronetwerken en onderzeese kabels. De glasvezel is de snelweg, WDM zijn de rijstroken.