A Linha Digital de Assinante (DSL) fornece internet através de linhas telefónicas comuns. Utiliza frequências acima da gama de voz, permitindo falar e navegar simultaneamente. A DSL foi uma tecnologia de transição, levando a banda larga às casas antes da chegada da fibra ótica. É ainda utilizada em locais onde a fibra ainda não chegou.

A DSL apresenta-se sob diversas formas. A ADSL é assimétrica: a velocidade de download é superior à de upload. A SDSL é simétrica: as velocidades são iguais. A VDSL oferece velocidades muito elevadas em curtas distâncias. O fator limitante é a distância da central telefónica. Quanto mais longe estiver, mais lenta será a ligação. A fibra até ao armário de distribuição reduz o percurso do cabo de cobre e aumenta a velocidade.

Características DSL

• Utiliza linhas telefónicas existentes.
• Sempre ligado, sem marcação
• A velocidade depende da distância.
• Partilhado com o serviço de voz
• Sendo substituído por fibra

A DSL foi revolucionária na década de 1990. Quebrou o monopólio da ligação dial-up e tornou a internet sempre disponível. Mas tem as suas limitações. O cobre não consegue competir com a fibra ótica. As empresas de telecomunicações estão a desativá-la gradualmente. As linhas que antes transportavam voz e dados estão a ser desativadas.