Digitální účastnická linka (Digital Subscriber Line) poskytuje internet přes běžné telefonní linky. Využívá frekvence nad hlasovým pásmem, takže můžete hovořit a zároveň prohlížet internet. DSL byla mostová technologie. Poskytovala domácnostem širokopásmové připojení ještě před příchodem optických vláken. Stále se používá tam, kde optická vlákenka nedosáhla.

DSL se dodává v mnoha formách. ADSL je asymetrické: stahování je rychlejší než odesílání. SDSL je symetrické: stejné rychlosti. VDSL je velmi vysokorychlostní na krátké vzdálenosti. Limitujícím faktorem je vzdálenost od ústředny. Čím dále jste, tím pomalejší je připojení. Optické vlákno do rozvaděče zkracuje vzdálenost měděného kabelu a zvyšuje rychlost.

Charakteristiky DSL

• Využívá stávající telefonní linky
• Vždy zapnuto, žádné vytáčení
• Rychlost závisí na vzdálenosti
• Sdíleno s hlasovou službou
• Nahrazuje se vláknem

DSL bylo v 90. letech revoluční. Zlomilo monopol dial-upu. Umožnilo to mít internet neustále k dispozici. Má však svá omezení. Měď nemůže konkurovat optickému vláknu. Telekomunikační společnosti ho postupně vyřazují. Linky, které kdysi přenášely hlas a data, jsou vyřazovány.