Digital Subscriber Line (DSL) maakt internettoegang mogelijk via gewone telefoonlijnen. Het maakt gebruik van frequenties boven de spraakband, waardoor je tegelijkertijd kunt bellen en internetten. DSL was een overgangstechnologie. Het bood huizen breedbandinternet voordat glasvezel beschikbaar kwam. Het wordt nog steeds gebruikt op plaatsen waar glasvezel nog niet aanwezig is.

DSL bestaat in vele vormen. ADSL is asymmetrisch: sneller downloaden dan uploaden. SDSL is symmetrisch: gelijke snelheden. VDSL biedt zeer hoge snelheden over korte afstanden. De beperkende factor is de afstand tot de centrale. Hoe verder je bent, hoe trager de verbinding. Fiber to the cabinet verkort de koperkabel en verhoogt de snelheid.

DSL-kenmerken

• Maakt gebruik van bestaande telefoonlijnen
• Altijd aan, geen bellen nodig
• Snelheid is afhankelijk van de afstand.
• Gedeeld met spraakservice
• Wordt vervangen door vezels

DSL was revolutionair in de jaren negentig. Het maakte een einde aan het monopolie van inbelinternet. Het zorgde ervoor dat internet altijd beschikbaar was. Maar het heeft zijn beperkingen. Koper kan niet concurreren met glasvezel. Telecombedrijven zijn het aan het uitfaseren. De lijnen die ooit spraak en data vervoerden, worden buiten gebruik gesteld.