Η Ψηφιακή Γραμμή Συνδρομητή παρέχει internet μέσω συνηθισμένων τηλεφωνικών γραμμών. Χρησιμοποιεί συχνότητες πάνω από τη ζώνη φωνής, ώστε να μπορείτε να μιλάτε και να περιηγείστε ταυτόχρονα. Το DSL ήταν μια τεχνολογία γέφυρας. Έδωσε στα σπίτια ευρυζωνική σύνδεση πριν φτάσει η οπτική ίνα. Χρησιμοποιείται ακόμα όπου η οπτική ίνα δεν έχει φτάσει.

Το DSL διατίθεται σε πολλές μορφές. Το ADSL είναι ασύμμετρο: ταχύτερη λήψη από ό,τι μεταφόρτωση. Το SDSL είναι συμμετρικό: ίσες ταχύτητες. Το VDSL είναι πολύ υψηλής ταχύτητας σε μικρές αποστάσεις. Ο περιοριστικός παράγοντας είναι η απόσταση από το κεντρικό γραφείο. Όσο πιο μακριά βρίσκεστε, τόσο πιο αργή είναι η σύνδεση. Η οπτική ίνα προς το περίβλημα μειώνει τη διαδρομή χαλκού και αυξάνει την ταχύτητα.

Χαρακτηριστικά DSL

• Χρησιμοποιεί υπάρχουσες τηλεφωνικές γραμμές
• Πάντα ενεργοποιημένο, χωρίς κλήσεις
• Η ταχύτητα εξαρτάται από την απόσταση
• Κοινόχρηστο με φωνητική υπηρεσία
• Αντικαθίσταται από φυτικές ίνες

Το DSL ήταν επαναστατικό τη δεκαετία του 1990. Έσπασε το μονοπώλιο του dial-up. Έκανε το διαδίκτυο πάντα διαθέσιμο. Αλλά έχει όρια. Ο χαλκός δεν μπορεί να ανταγωνιστεί την οπτική ίνα. Οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών τον καταργούν σταδιακά. Οι γραμμές που κάποτε μετέφεραν φωνές και δεδομένα αποσύρονται.