Uma resposta condicionada é uma reação aprendida a um estímulo anteriormente neutro que foi associado a um estímulo incondicionado. É a evidência comportamental de que ocorreu o condicionamento clássico.

No laboratório de Pavlov, a resposta condicionada era a salivação ao som que previa a presença de alimento. No dia-a-dia, manifesta-se como a ansiedade sentida ao aproximar-se de um local associado a um perigo passado, a fome provocada pelo cheiro de um restaurante familiar ou o calor emocional evocado por uma música ligada a uma relação significativa. A resposta condicionada é, normalmente, semelhante à resposta incondicionada, mas não tem de ser idêntica; pode ser uma reação preparatória ou compensatória, e não uma simples cópia.

Uma vez estabelecida, uma resposta condicionada pode ser extinta pela apresentação do estímulo condicionado sem o estímulo incondicionado. Mesmo após a extinção, contudo, a resposta pode reaparecer espontaneamente ou após uma recordação da associação original, demonstrando que a associação subjacente não é simplesmente apagada.

A resposta condicionada é o ajuste antecipatório do organismo a um mundo que contém preditores fiáveis.