En betinget respons er en tillært reaktion på en tidligere neutral stimulus, der er blevet parret med en ubetinget stimulus. Det er det adfærdsmæssige bevis på, at klassisk betingning har fundet sted.

I Pavlovs laboratorium var den betingede reaktion savlen ved den lyd, der forudsagde mad. I hverdagen fremstår den som den angst, man føler, når man nærmer sig et sted forbundet med tidligere fare, sulten udløst af duften af ​​en velkendt restaurant eller den følelsesmæssige varme fremkaldt af en sang forbundet med et meningsfuldt forhold. Den betingede reaktion ligner ofte den ubetingede reaktion, men den behøver ikke at være identisk; den kan være en forberedende eller kompenserende reaktion snarere end en simpel kopi.

Når en betinget respons er etableret, kan den udslettes ved at præsentere den betingede stimulus uden den ubetingede stimulus. Selv efter udslettelse kan responsen dog dukke op igen spontant eller efter en påmindelse om den oprindelige parring, hvilket viser, at den underliggende association ikke blot slettes.

Den betingede respons er organismens foregribende tilpasning til en verden, der indeholder pålidelige prædiktorer.