Duas partículas podem estar ligadas de uma forma que desafia a intuição clássica. Meça uma e saberá instantaneamente algo sobre a outra, independentemente da distância entre elas. Isto é o emaranhamento quântico. Einstein chamou-lhe "ação fantasmagórica à distância" e sentia-se desconfortável com ele. Mas as experiências confirmaram-no repetidas vezes. As partículas emaranhadas partilham um estado quântico, e a medição de uma delas colapsa o estado de ambas.

O emaranhamento quântico não permite uma comunicação mais rápida do que a luz. Não é possível enviar uma mensagem medindo uma única partícula. O resultado é aleatório e é necessário comparar as medições com o outro observador para verificar a correlação. Esta comparação ocorre à velocidade da luz ou mais lentamente. O emaranhamento quântico é um recurso fundamental para a computação quântica e a criptografia quântica. Num computador quântico, os qubits emaranhados podem realizar cálculos que os bits clássicos não conseguem. Na criptografia quântica, as partículas emaranhadas podem detetar espionagem. O emaranhamento quântico é frágil. Qualquer interação com o meio envolvente o quebra, um processo chamado decoerência. Manter a coerência das partículas emaranhadas é um dos maiores desafios da tecnologia quântica.

fatos de emaranhamento

• Definição. Ligação quântica entre partículas.
• Não local. As correlações persistem à distância.
• Sem sinalização. Não é possível enviar mensagens mais rápido que a luz.
• Aplicações. Computação quântica, criptografia.
• Decoerência. A interacção ambiental rompe o emaranhamento.

O emaranhamento não é o mesmo que correlação. Os objetos clássicos podem ser correlacionados. O emaranhamento é um fenómeno quântico sem análogo clássico.