Dos partículas pueden vincularse de una forma que desafía la intuición clásica. Al medir una, se obtiene información instantánea sobre la otra, sin importar la distancia que las separe. Esto es el entrelazamiento cuántico. Einstein lo denominó acción fantasmagórica a distancia, y le resultaba incómodo. Sin embargo, los experimentos lo han confirmado una y otra vez. Las partículas entrelazadas comparten un estado cuántico, y al medir una, el estado de ambas colapsa.

El entrelazamiento cuántico impide la comunicación a velocidades superiores a la de la luz. No se puede enviar un mensaje midiendo una sola partícula. El resultado es aleatorio y es necesario comparar las observaciones con las de otro observador para detectar la correlación. Esta comparación se produce a la velocidad de la luz o incluso más lentamente. El entrelazamiento cuántico es un recurso fundamental para la computación cuántica y la criptografía cuántica. En una computadora cuántica, los cúbits entrelazados pueden realizar cálculos que los bits clásicos no pueden. En criptografía cuántica, las partículas entrelazadas pueden detectar la interceptación de comunicaciones. El entrelazamiento cuántico es frágil. Cualquier interacción con el entorno lo rompe, un proceso denominado decoherencia. Mantener la coherencia de las partículas entrelazadas es uno de los mayores desafíos de la tecnología cuántica.

Hechos sobre el entrelazamiento

• Definición. Enlace cuántico entre partículas.
• No local. Las correlaciones persisten a través de la distancia.
• Sin señalización. No se pueden enviar mensajes más rápido que la luz.
• Aplicaciones. Computación cuántica, criptografía.
• Decoherencia. La interacción ambiental rompe el entrelazamiento.

El entrelazamiento no es lo mismo que la correlación. Los objetos clásicos pueden correlacionarse. El entrelazamiento es un fenómeno cuántico sin análogo clásico.