Uma objetiva grande angular tem uma distância focal curta. Capta um campo de visão amplo, incluindo mais da cena no enquadramento. Uma objetiva de 16 mm numa câmara full-frame tem um campo de visão de cerca de 107 graus. Uma objetiva de 24 mm tem cerca de 84 graus. As lentes grande angulares são utilizadas para paisagens, arquitetura, interiores e fotografia de rua. Exageram a profundidade, fazendo com que os objetos próximos pareçam maiores e os objetos distantes pareçam mais pequenos. Este exagero pode ser dramático ou causar distração, dependendo da forma como é utilizado.

As lentes grande-angulares não servem apenas para enquadrar mais elementos. Criam uma sensação de espaço. Uma lente grande angular junto ao objeto puxa o espectador para dentro da cena. Destaca o primeiro plano e recua o fundo, criando uma sensação de imersão. Mas também pode distorcer a imagem. As linhas retas junto às bordas do quadro curvam-se para fora, um efeito chamado distorção em barril. Esta distorção pode ser corrigida na pós-produção, mas também faz parte da estética da grande angular. As lentes grande-angulares são frequentemente utilizadas em fotografia imobiliária e de interiores, onde o espaço é limitado. São também utilizadas na fotografia de rua, onde o fotógrafo deseja incluir o contexto e aproximar-se da ação.

Usos de grande angular

• Paisagem. Captando amplas vistas.
• Arquitetura. Encaixar edifícios na moldura.
• Interiores. Visualização de ambientes e espaços.
• Street. Abordar e incluir contexto.
• Ação. Visões imersivas do desporto e da aventura.

Uma objetiva grande angular não é a mesma coisa que uma objetiva olho de peixe. Uma lente olho de peixe tem uma distorção extrema. Uma objetiva grande angular tem alguma distorção, mas é corrigível.