Et vidvinkelobjektiv har en kort brændvidde. Det indfanger et bredt billede, så mere af motivet passer ind i billedet. Et 16 mm objektiv på et full-frame kamera har et synsfelt på omkring 107 grader. Et 24 mm objektiv er omkring 84 grader. Vidvinkelobjektiver bruges til landskaber, arkitektur, interiør og gadefotografering. De overdriver dybden, hvilket får tætte objekter til at se større ud, og fjerne objekter til at se mindre ud. Denne overdrivelse kan være dramatisk eller distraherende, afhængigt af hvordan den bruges.

Vidvinkelobjektiver er ikke kun til at få mere ind. De er til for at skabe en følelse af rum. Et vidvinkelobjektiv tæt på et motiv trækker beskueren ind i scenen. Det gør forgrunden fremtrædende, og baggrunden trækker sig tilbage. Det kan skabe en følelse af fordybelse. Det kan også forvrænge. Rette linjer nær kanterne af billedet krummer udad, en effekt kaldet tøndeforvrængning. Denne forvrængning kan korrigeres i efterbehandling, men det er også en del af vidvinkellooket. Vidvinkelobjektiver bruges ofte i ejendoms- og interiørfotografering, hvor pladsen er begrænset. De bruges også i gadefotografering, hvor fotografen ønsker at inkludere kontekst og komme tæt på handlingen.

Vidvinkelanvendelser

• Landskab. Indfanger brede udsigter.
• Arkitektur. Indpasning af bygninger i rammen.
• Interiors. Viser værelser og områder.
• Street. At komme tæt på og inkludere kontekst.
• Action. Fordybende udsigter over sport og eventyr.

Et vidvinkelobjektiv er ikke det samme som et fiskeøjeobjektiv. Et fiskeøjeobjektiv har ekstrem forvrængning. Et vidvinkelobjektiv har en vis forvrængning, men den kan korrigeres.