A nitidez consiste em realçar o contraste das margens para tornar uma imagem mais nítida. Não acrescenta detalhes, mas sim torna os detalhes existentes mais visíveis, aumentando o contraste entre os pixéis claros e escuros nas margens. A nitidez é aplicada na pós-produção, seja na câmara ou em software. Quase todas as imagens digitais passam por um processo de nitidez, uma vez que a captura e o processamento da imagem a suavizam. O filtro anti-aliasing do sensor, as imperfeições óticas da objetiva e a interpolação de pixéis reduzem a nitidez. A nitidez compensa essa perda.

A nitidez tem limites. Se for insuficiente, a imagem fica suave. Se for excessiva, fica artificial, com halos visíveis nas extremidades e ruído exagerado. O objetivo é aplicar nitidez suficiente para que a imagem fique nítida sem parecer excessivamente processada. Existem diferentes técnicas de nitidez. A máscara de nitidez é o método clássico, que utiliza uma versão desfocada da imagem para criar uma máscara. A nitidez por filtro passa-alto é outra opção. Alguns softwares utilizam nitidez baseada em inteligência artificial, que pode recuperar detalhes perdidos. A nitidez deve ser a última etapa da edição, após a redução de ruído e a correção de cor. Deve ser aplicada seletivamente, e não a nível global.

Pontas de afiar

• Aplicar em último lugar. Nitidez após redução de ruído e correção de cor.
• Utilize mascaramento. Melhore as margens, não as áreas suaves.
• Aumente o zoom. Verifique o efeito a 100%.
• Seja subtil. Um pouco de precisão faz toda a diferença.
• Nitidez de saída. Nitidez diferente para ecrã e impressão.

Nitidez não é o mesmo que foco. Uma imagem desfocada não pode ser transformada em nítida com o processo de nitidez. A nitidez realça o que já existe.