Az élesítés a kép széleinek kontrasztjának javítását jelenti, hogy a kép élesebbnek tűnjön. Nem ad hozzá részleteket. A meglévő részleteket láthatóbbá teszi azáltal, hogy növeli a világos és sötét pixelek kontrasztját a szélek mentén. Az élesítést az utófeldolgozás során alkalmazzák, akár a fényképezőgépben, akár szoftveresen. Szinte minden digitális kép élesedik, mivel a kép rögzítésének és feldolgozásának folyamata lágyítja azt. Az érzékelő élsimító szűrője, az objektív optikai tökéletlenségei és a pixelek interpolációja mind csökkenti az élességet. Az élesítés kompenzálja ezt a veszteséget.

Az élesítésnek vannak határai. Túl kevés esetén a kép lágynak tűnik. Túl sok esetén természetellenesnek tűnik, látható ausztrál fényudvarokkal a szélek körül és túlzott zajjal. A cél az, hogy a kép elég éles legyen ahhoz, hogy tiszta legyen, anélkül, hogy túlfeldolgozottnak tűnjön. Különböző élesítési technikák léteznek. Az életlen maszk a klasszikus módszer, amely a kép elmosódott változatát használja maszk létrehozásához. A felüláteresztő élesítés egy másik módszer. Egyes szoftverek mesterséges intelligencia alapú élesítést használnak, amely visszaállíthatja az elveszett részleteket. Az élesítésnek a szerkesztés utolsó lépésének kell lennie, a zajcsökkentés és a színkorrekció után. Szelektíven kell alkalmazni, nem globálisan.

Élezési tippek

• Utolsóként alkalmazza. Élesítés a zajcsökkentés és a színkorrekció után.
• Maszkolás használata. Élesítsd a széleket, ne simítsd a területeket.
• Nagyítás. Ellenőrizd a hatást 100 százalékon.
• Légy visszafogott. Egy kis élezés sokat segít.
• Kimenet élesítése. Különböző élesítési lehetőségek képernyőn és nyomtatásban.

Az élesítés nem ugyanaz, mint a fókusz. Egy elmosódott képet nem lehet élessé tenni. Az élesítés kiemeli azt, ami már ott van.