As cores numa fotografia nem sempre correspondem ao que o olho vê. O sensor de uma câmara regista a luz, mas não interpreta as cores da mesma forma que o cérebro. As luzes fluorescentes deixam a pele verde. Luzes de tungsténio deixam-na laranja. A sombra torna-a azul. A correção de cor é o processo de ajustar uma imagem para que as cores pareçam precisas ou naturais, ou para que correspondam a uma intenção criativa específica.

O processo inicia-se com o balanço de brancos, que define o ponto neutro. Se o branco for branco, as outras cores ajustam-se automaticamente. Além do equilíbrio de brancos, a correção de cor envolve o ajuste da tonalidade, saturação e luminância para gamas de cores específicas. Um retrato pode precisar de tons de pele mais quentes. Uma paisagem pode precisar de verdes mais profundos. Uma fotografia de produto pode necessitar de uma correspondência precisa de cores com o artigo real. A correção de cor não é o mesmo que a gradação de cor. A correção procura a precisão. A gradação procura criar atmosfera. Ambas fazem parte da pós-produção e ambas dependem de monitores calibrados e de um ambiente de visualização controlado.

Ferramentas para correção de cor

• Balanço de brancos. Define o ponto neutro.
• Curvas. Ajusta o tom e a cor em toda a imagem.
• HSL. Ajusta a tonalidade, a saturação e a luminância por cor.
• Verificador de cores. Uma tabela de referência para uma correspondência precisa.

A correção de cor é técnica, mas também percetiva. O olho adapta-se às dominantes de cor, pelo que um monitor ligeiramente descalibrado pode levar a correções ligeiramente incorretas.