Barvy na fotografii neodpovídají vždy tomu, co vidí oko. Snímač fotoaparátu zaznamenává světlo, ale neinterpretuje barvu tak, jak ji interpretuje mozek. Zářivky zbarvují kůži do zelena. Wolframové žárovky ji zbarvují do oranžova. Stín ji zbarvuje do modra. Korekce barev je proces úpravy obrazu tak, aby barvy vypadaly přesně nebo přirozeně, nebo aby odpovídaly určitému tvůrčímu záměru.

Proces začíná vyvážením bílé, které nastavuje neutrální bod. Pokud je bílá bílá, ostatní barvy zapadají na své místo. Kromě vyvážení bílé zahrnuje korekce barev úpravu odstínu, sytosti a jasu pro jednotlivé barevné rozsahy. Portrét může potřebovat teplejší tóny pleti. Krajina může potřebovat tmavší zelené. Snímek produktu může vyžadovat přesné sladění barev se skutečným objektem. Korekce barev není totéž co barevná korekce. Korekce se zaměřuje na přesnost. Grading se zaměřuje na náladu. Oba jsou součástí postprocessingu a oba se spoléhají na kalibrované monitory a kontrolované prostředí pro sledování.

Nástroje pro korekci barev

• Vyvážení bílé. Nastaví neutrální bod.
• Křivky. Upraví tón a barvu v celém obrázku.
• HSL. Upravuje odstín, sytost a jas pro každou barvu.
• Kontrola barev. Referenční tabulka pro přesné porovnávání.

Korekce barev je technická, ale také percepční. Oko se přizpůsobuje barevným odstínům, takže monitor, který je mírně zkreslený, může vést k mírně nesprávným korekcím.