Kolory na zdjęciu nie zawsze odpowiadają temu, co widzi oko. Czujnik aparatu rejestruje światło, ale nie interpretuje kolorów tak, jak mózg. Światło jarzeniowe zmienia kolor skóry na zielony. Światło wolframowe zmienia kolor na pomarańczowy. Cień zmienia kolor na niebieski. Korekcja kolorów to proces dostosowywania obrazu tak, aby kolory wyglądały dokładnie lub naturalnie, albo aby odpowiadały określonemu zamierzeniu twórczemu.

Proces rozpoczyna się od balansu bieli, który ustala punkt neutralny. Jeśli biel jest biała, inne kolory się dopasowują. Poza balansem bieli, korekcja kolorów obejmuje dostosowanie odcienia, nasycenia i jasności dla poszczególnych zakresów barw. Portret może wymagać cieplejszych odcieni skóry. Krajobraz może wymagać głębszej zieleni. Zdjęcie produktu może wymagać precyzyjnego dopasowania kolorów do rzeczywistego przedmiotu. Korekcja kolorów to nie to samo, co gradacja kolorów. Korekcja ma na celu dokładność. Gradacja ma na celu nadanie nastroju. Oba te procesy są częścią postprodukcji i oba wymagają skalibrowanych monitorów oraz kontrolowanego środowiska wyświetlania.

Narzędzia do korekcji kolorów

• Balans bieli. Ustawia punkt neutralny.
• Curves. Dostosowuje odcień i kolor na całym obrazie.
• HSL. Dostosowuje odcień, nasycenie i jasność każdego koloru.
• Sprawdzanie kolorów. Tabela referencyjna umożliwiająca dokładne dopasowanie.

Korekcja kolorów ma charakter techniczny, ale jest również percepcyjna. Oko adaptuje się do odcieni kolorów, więc lekko przesunięty monitor może prowadzić do lekko błędnych korekt.