Die Farben auf einem Foto entsprechen nicht immer dem, was das Auge wahrgenommen hat. Der Sensor einer Kamera erfasst zwar Licht, interpretiert Farben aber nicht so wie das Gehirn. Leuchtstoffröhren lassen die Haut grün erscheinen, Kunstlicht orange und Schatten blau. Farbkorrektur ist der Prozess, ein Bild so anzupassen, dass die Farben akkurat oder natürlich wirken oder einer bestimmten künstlerischen Absicht entsprechen.

Der Prozess beginnt mit dem Weißabgleich, der den neutralen Farbpunkt festlegt. Wenn Weiß reinweiß ist, fügen sich alle anderen Farben harmonisch ein. Neben dem Weißabgleich umfasst die Farbkorrektur die Anpassung von Farbton, Sättigung und Helligkeit für einzelne Farbbereiche. Ein Porträt benötigt möglicherweise wärmere Hauttöne, eine Landschaftsaufnahme tiefere Grüntöne und ein Produktfoto eine präzise Farbanpassung an das Originalprodukt. Farbkorrektur ist nicht dasselbe wie Color Grading. Die Korrektur zielt auf Genauigkeit ab, das Grading auf die gewünschte Stimmung. Beides gehört zur Nachbearbeitung und erfordert kalibrierte Monitore und eine kontrollierte Betrachtungsumgebung.

Werkzeuge zur Farbkorrektur

• Weißabgleich. Legt den neutralen Punkt fest.
• Curves. Passt Tonwert und Farbe im gesamten Bild an.
• HSL. Passt Farbton, Sättigung und Luminanz pro Farbe an.
• Farbprüfer. Eine Referenztabelle für genaue Farbabstimmung.

Farbkorrektur ist eine technische Angelegenheit, aber auch eine Frage der Wahrnehmung. Das Auge passt sich Farbstichen an, daher kann ein Monitor mit leichten Abweichungen zu leicht fehlerhaften Korrekturen führen.