Um supositório é uma forma farmacêutica inserida no reto ou na vagina, onde se dissolve ou funde, libertando o medicamento. A via retal é útil quando o doente não consegue engolir, está a vomitar ou inconsciente. Além disso, evita a passagem pelo trato digestivo superior, o que significa menor degradação pelo ácido do estômago e um início de ação mais rápido do que a via oral para alguns medicamentos. A via vaginal é utilizada para condições localizadas, como infeções, ou para a administração de hormonas.

Os supositórios são feitos de uma base que derrete à temperatura corporal, como a manteiga de cacau ou o polietilenoglicol. O medicamento é misturado na base, que é moldada em forma de bala ou torpedo. Os supositórios retais são inseridos para além do esfíncter anal, onde se dissolvem e o fármaco é absorvido pela mucosa retal. A absorção pode ser irregular e alguns medicamentos não são bem absorvidos por esta via. Os supositórios são também utilizados como laxantes, antieméticos e analgésicos, especialmente em cuidados pediátricos e paliativos.

Pontos práticos:

• Armazenamento. Muitos supositórios devem ser mantidos num local fresco ou refrigerados para se manterem sólidos.
• Inserção. A lubrificação e um dedo enluvado ajudam. Insira para além do esfíncter.
• Retenção. O doente deve permanecer imóvel durante alguns minutos para evitar a expulsão.
• Absorção. Pode ser imprevisível, especialmente com administração rectal.

Os supositórios não são a primeira opção para a maioria dos medicamentos, mas preenchem uma lacuna importante quando não são possíveis outras vias de administração.