Algumas doenças não se resolvem por si; precisam de ser controladas durante anos. Uma doença crónica é uma condição de saúde que persiste por um longo período, geralmente definido como três meses ou mais, ou que recorre frequentemente ao longo da vida.

Exemplos incluem diabetes, hipertensão, asma, artrite e muitas doenças cardíacas. O tratamento centra-se no controlo dos sintomas, na desaceleração da progressão da doença, na prevenção de complicações e na preservação da função. As medidas de estilo de vida, a medicação a longo prazo, a monitorização e a educação do doente constituem a base dos cuidados.

As doenças crónicas são responsáveis ​​por uma grande parcela da utilização dos serviços de saúde e da incapacidade. As equipas multidisciplinares e o apoio à autogestão melhoram os resultados. As exacerbações agudas ainda ocorrem e requerem tratamento imediato, mas a estratégia global é contínua, e não curativa.

• Condição de saúde de longa duração ou recorrente
• Requer um acompanhamento contínuo em vez de uma cura pontual.
• Inclui diabetes, hipertensão, asma e artrite.
• Enfatiza o controlo, a prevenção de complicações e a função.