Unele afecțiuni nu se vindecă; trebuie gestionate timp de ani de zile. O boală cronică este o afecțiune care persistă pentru o perioadă lungă de timp, adesea definită ca trei luni sau mai mult, sau care recidivează frecvent pe parcursul vieții.

Exemplele includ diabetul, hipertensiunea arterială, astmul, artrita și multe afecțiuni cardiace. Tratamentul se concentrează pe controlul simptomelor, încetinirea progresiei, prevenirea complicațiilor și păstrarea funcției. Măsurile privind stilul de viață, medicația pe termen lung, monitorizarea și educația pacientului formează nucleul îngrijirii.

Bolile cronice reprezintă o mare parte din utilizarea asistenței medicale și din dizabilități. Echipele multidisciplinare și sprijinul pentru autogestionare îmbunătățesc rezultatele. Exacerbările acute apar în continuare și necesită tratament prompt, dar strategia generală este continuă, mai degrabă decât curativă.

• Afecțiune de sănătate de lungă durată sau recurentă frecvent
• Necesită o gestionare continuă, mai degrabă decât o vindecare unică
• Include diabetul, hipertensiunea arterială, astmul și artrita
• Pune accent pe control, prevenirea complicațiilor și funcționalitate