O incidente incitador é o evento que desencadeia o conflito principal. Perturba o status quo e obriga o protagonista a agir. Antes do incidente incitador, o mundo é normal. Depois dele, nada é como antes. É a faísca que provoca o incêndio.

Numa história policial, o incidente incitador é o assassinato. Num romance, é o primeiro encontro. Numa fantasia, é o apelo à aventura. Em Star Wars, é Luke a ver a mensagem da Princesa Leia. Em Harry Potter, é a carta de Hogwarts. O incidente incitador acontece no início, geralmente no primeiro ato. Ele define o rumo da história.

Características do incidente incitador

• Rompe com o status quo.
• Apresenta o conflito principal.
• Obriga o protagonista a agir.
• Ocorre no início da história.
• Define a direção da história.

O incidente incitador não é o mesmo que o gancho. O gancho prende a atenção do leitor. O incidente incitador dá início à trama. Uma história pode ter ambos. O gancho pode ser uma frase de abertura dramática. O incidente incitador pode surgir algumas páginas depois. O incidente incitador precisa de ser claro. Se o leitor não o perceber, a história parecerá sem rumo. Ele também precisa de ser verosímil. Se for demasiado forçado, o leitor desinteressa-se. Os melhores incidentes incitadores são inevitáveis ​​e surpreendentes. Parecem que tinham de acontecer, mas não os viu chegar. Mudam a vida do protagonista. Mudam a história. Sem o incidente incitador, não há história. Existe apenas um personagem numa sala. O incidente incitador abre a porta e empurra-o para dentro.