Podněcující incident je událost, která uvede hlavní konflikt do pohybu. Narušuje status quo. Nutí protagonistu k akci. Před podněcujícím incidentem je svět normální. Po něm už nic není stejné. Je to jiskra, která zažehne oheň.

V detektivním příběhu je podnětnou událostí vražda. V romantickém příběhu je to první setkání. Ve fantasy je to volání k dobrodružství. Ve Hvězdných válkách je to Luke, který vidí zprávu od princezny Leiy. V Harrym Potterovi je to dopis z Bradavic. Podnětná událost se odehrává brzy, obvykle v prvním dějství. Určuje směr příběhu.

Charakteristiky podněcujícího incidentu

• Narušuje status quo.
• Uvádí hlavní konflikt.
• Nutí protagonistu k akci.
• Vyskytuje se na začátku příběhu.
• Určuje směr příběhu.

Podnětná událost není totéž co háček. Háček upoutá čtenářovu pozornost. Podnětná událost spouští děj. Příběh může mít obojí. Háčkem může být dramatická úvodní věta. Podnětná událost se může objevit o několik stránek později. Podnětná událost musí být jasná. Pokud ji čtenář přehlédne, příběh se zdá bezcílný. Musí být také uvěřitelný. Pokud je příliš vykonstruovaný, čtenář se odhlásí. Nejlepší podnětné události jsou nevyhnutelné a překvapivé. Působí dojmem, že se musely stát, ale vy jste je nečekali. Změní život protagonisty. Změní příběh. Bez podnětné události neexistuje příběh. Je tu jen postava v místnosti. Podnětná událost otevírá dveře a tlačí ji dovnitř.