O magma que atinge a superfície forma um vulcão. O termo refere-se tanto à abertura de onde a lava, as cinzas e os gases são expelidos, como à montanha construída pela acumulação de produtos eruptivos. Os vulcões ocorrem principalmente em limites de placas tectónicas e sobre pontos quentes do manto.

O estilo eruptivo varia entre fluxos de lava suaves a explosões catastróficas. A composição do magma, o teor de gases e o sistema de condutas controlam este comportamento. Os vulcões em escudo, os estratovulcões e os cones de cinzas são tipos morfológicos comuns. As caldeiras formam-se quando grandes câmaras magmáticas colapsam.

Os vulcões criam solos férteis, recursos geotérmicos e novas terras, mas também representam riscos como fluxos de lava, queda de cinzas, fluxos piroclásticos e tsunamis. As redes de monitorização acompanham a sismicidade, a deformação e as emissões de gases para prever as erupções. Milhões de pessoas vivem nas encostas de vulcões ativos, equilibrando os riscos com os benefícios da terra.

• A cratera e a montanha foram formadas pelo material expelido pela erupção.
• Ocorre em limites de placas tectónicas e pontos quentes.
• Varia de efusivo a altamente explosivo.
• Recurso e perigo para as populações vizinhas