Le magma qui atteint la surface forme un volcan. Le terme désigne à la fois l'évent d'où s'échappent la lave, les cendres et les gaz, et la montagne constituée par l'accumulation des produits éruptifs. Les volcans se forment principalement aux limites des plaques tectoniques et au-dessus des points chauds du manteau.

Le style éruptif varie de coulées de lave douces à des explosions catastrophiques. La composition du magma, sa teneur en gaz et le système magmatique déterminent son comportement. Les volcans boucliers, les stratovolcans et les cônes de scories sont des types morphologiques courants. Les caldeiras se forment lors de l'effondrement de grandes chambres magmatiques.

Les volcans créent des sols fertiles, des ressources géothermiques et de nouvelles terres, mais ils présentent aussi des risques de coulées de lave, de retombées de cendres, de nuées ardentes et de tsunamis. Des réseaux de surveillance suivent la sismicité, les déformations et les émissions de gaz pour prévoir les éruptions. Des millions de personnes vivent sur les flancs de volcans actifs, confrontées aux risques et aux avantages que leur offre ce territoire.

• Évent et montagne formés par des matériaux éruptifs
• Se produit aux limites des plaques et aux points chauds.
• Cela va d'effusionnel à hautement explosif
• à la fois ressource et danger pour les populations voisines